福岛核污染,排入大海是最优解?
日本福岛县,一位老渔民一脸无奈地望着大海:“我们这些人的意见,根本就没有人听。”近日,日本或将决定将123万吨放射性核污水排入大海的消息,让本就不景气的日本东北地区渔业雪上加霜。而几千公里之外的中国,正在一家进口超市选购海产品的顾客表示,如果排放方案最终敲定,那么她在日后购物时会尽量避免吃来自日本的海鲜。
据日本共同社等多家日本媒体报道,日本政府已基本决定,将福岛第一核电站净化后含有放射性物质氚的核污水排放入太平洋。如此巨量的核污水从哪里来?是否只有排入大海一条途径?又会对环境造成哪些影响?
巨量核污水从哪里来?
2011年的“3·11”特大地震至今仍让很多日本人心有余悸,这场发生在西太平洋地区的里氏9.0级地震不仅造成了数以万计的百姓伤亡,其引发的海啸还冲毁了福岛第一核电站的自备发电机,让核电站控制系统失灵,致使当时正在运行的3座核反应堆温度骤升,引发核燃料与炉心金属设施融化成大量核垃圾。
自事故发生以来,为降低反应堆温度,东京电力公司(以下简称“东电公司”)需要每天向炉内注入大量冷却水,再加上由于炉壁破损,地下水、雨水不断渗入,大量含有氚、铯134、铯137、碘129、锶90、钴60等的核污水正在源源不断地产生。
2014年,污水增加速度达到540吨/天,在有关管理机构采取了建设地下水旁流系统、防渗墙、地表硬化层等措施,并在液体处理系统建成后改用净化水冷却堆芯后,污水增加速度目前已降低至每天150吨,并有望在2025年降至每天100吨。
虽然将来的核污水产生量能够得到控制,但前期已经形成的巨量核污水却成为了大麻烦。为储存它们,截至9月底,东电公司在核电站厂区内建设了1044座储水罐。目前,储水量已达到120多万吨,并以每天140吨的数量继续增加。而污水储罐建设将于2020年底结束,总储水能力上限为137万立方米。届时,新产生的污水将无处可存,并会影响核电站拆除工程。
为抛出这个“烫手山芋”,早在7年前,日本经济产业省、环境省就开始研究核废水处理方案,不断试探公众的接受程度。但储水罐爆满之期即将来临,9月26日,新任首相菅义伟视察福岛核电站时宣布,政府将尽快制定核废水处理方针。
排放入海方案经过多方博弈
实际上,针对核污水去处,东电公司曾提出5种处理方案:增加储罐及容量、在其他地方设置储罐、固化后进入地下、处理后排入大海、以水蒸汽形式排入大气。既然排入大海并非唯一选择,那日本政府为何还要冒天下之大不韪?
答案很简单,日本政府一委员会在今年2月发布报告,“排入海洋或大气是最现实的选择”,同时也被认为是最安全、最经济的方法。
经济,不难理解,就是成本最低。法国作为世界上最依赖核电的国家,其76%的能源来自于核能,每年需要花费数十亿美元处理核污水。
安全的考量则在于,福岛厂区的储存能力已近极限,新增储罐难度太大,从卫星地图上可以看到厂区密密麻麻的蓝色或白色圆形罐体。至于埋入地下,除了成本高昂之外,也很难保证做到零泄漏。再加上这些核污水从产生至今已发生过多次外泄,如2013年7月22日和8月20日的近百吨高辐射核污水泄漏至太平洋,被定性为国际核事件分级表中的第三级事件。种种因素交织,让日本政府即使备受指责也要痛下决心拆除这颗“定时炸弹”。
但事情没有那么简单,迎面而来的首先是来自本国的反对力量。日本全国渔业合作联合会会长岸宏称:“如果核废水排入大海,势必对当地渔业生产造成影响,并会对日本渔业带来极大祸根”。当地渔民表示,目前捕鱼量仅为核电事故前的13%,并且福岛水产品难以融入国内流通体系,上市价格明显偏低,国际上仍有19个国家禁止进口日本东北地区的海产品或要求提供检测证明。因此,日本全国渔业合作联合会向日本农林水产省提交了抗议书,明确反对海洋排放计划。
其次是国际方面的讨伐声浪。韩国原子能安全委员会委员长严在植表示,核污水排放入海必然会导致放射性元素在海洋中扩散。多名联合国人权专家也敦促日本不要将这些核污水排入大海,以免影响到沿岸其他国家,污染人类的食物链。
处理后排放,真的毫无可能吗?
并不尽然。其实,为了降低核污水中的放射性物质,从2015年开始,日本投入使用“多核素去除装置(ALPS)”。随后,又建立了二次净化处理系统,能够将锶、铯等60余种放射性物质浓度降至一定的标准值以内,但放射性物质氚基本除不掉。
一位长期从事核电设计的工程师告诉记者,核污水能否排放,关键取决于污水中的放射性元素浓度是否符合排放限值要求。核污水处理是一项世界性难题,水体排放也是大部分核电站的选择。根据我国《放射性废物分类标准》,放射性废物分为低水平、中水平、高水平放射性废物,以及极短寿命放射性废物、极低水平放射性废物。
极低水平放射性废物即放射性浓度很低,即使外排入环境,影响也十分有限,这类废物在满足一定标准的情况下又可被划入豁免废物或解控废物。
根据东电公司报告,福岛核污水经过处理后,铯137浓度降至0.185Bq/L(单位),锶90浓度降至0.0357Bq/L。但对于氚,目前没有太好的办法,处理后的氚浓度为730000Bq/L,“实际上是能够满足豁免废物标准的,同时,如果核污水保持每天100吨的增量,并按照氚含量730000 Bq/L(忽略氚的衰变),每年排放的氚总量是5.66×10^13Bq,低于《核动力厂环境辐射防护规定(GB6249)》中对于液体排放废弃物的年排放量控制值7.5×10^13Bq(单堆),并且氘进入海水后会被很快稀释,不容易被海洋动物和海底沉积物吸收,是一种危害较小的放射性元素。”这位工程师表示。